Les incontournables de la Bolivie: on aura (presque) tout vu ! Terra bolivia
Hébergement chez l'habitant, Hôtel, Auberge
Transport en commun, 4x4 privatif
Le meilleur de l'altiplano bolivien selon, Alice
20 jours (rentabilisons nos 25h de voyage !)
La Bolivie c’est : le Salar d’Uyuni, le lac Titicaca, l’altitude, les Andes… mais c’est aussi un bain de diversité, d’inattendu, des marchés multicolores, une géographie et une biodiversité surprenantes. La Bolivie, il faut la vivre, prendre le temps d’en découvrir ses racines, sa culture andine et son territoire. Le peuple bolivien, dans sa diversité et avec ses influences indigène, inca, espagnole, est attaché à ses traditions, à la Terre - la Pachamama, et à ce qu’elle lui offre.
C’est au rythme de l’Altiplano que je souhaite vous faire découvrir mes incontournables, mes bons plans de la Bolivie. J’aime arpenter les marchés paceños, naviguer en voilier sur le lac Titicaca et m’ immerger dans les traditions aymaras en Cordillère Royale. J’aime partir en expédition dans les déserts du Grand Sud, au cœur des forces de la Terre. Je retrouve Marlène, Céline et Christophe pour un “vis ma vie de local” dans les villes coloniales de Sucre et Potosi. Et surtout j’aime me laisser porter par mes envies du moment et me laisser la possibilité de décider sur place de la couleur de mes aventures : culture de la coca dans les Yungas, ou visite des grands espaces et volcans du Sajama par exemple.
Nous partons vers l’inconnu et nous revenons grandis par l’inattendu, avec un bagage supplémentaire : la conscience de ce qui nous environne. Je vous raconte la Bolivie, comme je la vis et à travers mes expériences, et vos guides vous partageront son histoire. Nous prenons nos responsabilités envers l’environnement et les sociétés, en transmettant, par notre manière de voyager, notre conscience du besoin de transition. Une transition vers des modes de vie plus simples, plus sobres en énergie, plus responsables. Le voyage, grâce à ses rencontres et expériences, guide notre réflexion.
La Bolivie c’est : le Salar d’Uyuni, le lac Titicaca, l’altitude, les Andes… mais c’est aussi un bain de diversité, d’inattendu, des marchés multicolores, une géographie et une biodiversité surprenantes. La Bolivie, il faut la vivre, prendre le temps d’en découvrir ses racines, sa culture andine et son territoire. C’est au rythme de l’Altiplano que ce circuit vous fait découvrir les incontournables de la Bolivie.
La Paz, entre marchés et téléphériques
Ville métissée et contrastée, La Paz est le parfait échantillon d'un pays tout entier. De Sopocachi le coin bobo, au quartier des marchés, bariolé de couleurs et rempli d'odeurs, où l’on passe prendre un maté de coca, on traverse quelques rues pour se retrouver au coeur du quartier historique., Ces mondes qui coexistent dont le seul point commun est le chaos permanent et bruyant.
Partons pour la traversée du lac, elle est paisible, au rythme du vent, nous laissant le temps d’admirer, l'Île de la Lune, du Soleil et la Cordillère Royale en fond. Un moment magique, hors du temps… Une sacrée expérience de naviguer à la voile sur le mythique lac Titicaca !
En route pour le coeur de la Cordillère, Jaime et Marisol nous reçoivent chez eux à Tuni, un hameau aymara à 4400m d’altitude, habité par une dizaine de familles. Nous nous laissons vivre au rythme de la Cordillère. Nous suivons Vicky à l'école du village, pourquoi ne pas s'essayer à un cours de langue aymara., Nous participons aux différentes tâches en fonction de la saison et des besoins.
Une nouvelle étape de notre aventure nous attend. C'est parti pour une expé 4x4, en direction de régions magiques car inexplorées et mystérieuses. Au milieu de ce paysage très minéral, nous longeons des lagunes colorées, nous croisons des vicuñas, vizcachas, ñandús, flamants roses, abrités par la réserve naturelle Eduardo Avaroa. Nous terminons en beauté sur le plus grand désert de sel du monde…
Potosi et Sucre, à la découverte du passé colonial bolivien
A Potosi, Marlène nous accueille et va nous faire vivre une immersion dans son passé de travailleuse de la mine d’argent à Potosi, ancienne source de richesse du continent européen., A Sucre, nous suivons Céline, dans les ruelles de Sucre à l’architecture blanche, à l'écoute de ses récits sur le rôle clé de la ville dans l'histoire de la libération bolivienne.
Nous partons pour une petite dose d'adrénaline avec une descente en VTT, jusqu’à la vallée tropicale par la Route de la Mort. Nous partons à la rencontre des planteurs de café, qui ont su valoriser leurs terrains et sortir de la production, non vertueuse et intensive, de coca si populaire dans le coin. Nous traversons les champs de café et de coca et échangeons avec les producteurs.
En compagnie de Marcelo, nous explorons le parc, ses geysers et ses lagunes. Nous nous rendons à la Laguna Sorapata, lieu à la diversitée préservée., Nous prenons le temps d'une pause en fin de journée, pour nous baigner dans les sources d’eau chaude naturelle.
Pour débuter en douceur, allons nous balader dans les rues tranquilles de Sopocachi. On y déniche des petites échoppes, des petits bars qui valent la peine de s'y arrêter. On passe prendre un maté de coca au marché de Sopocachi, la boisson sacrée et traditionnelle, le remède contre le mal d’altitude. Et la yapa, c’est-à-dire le petit plus offert par la vendeuse, parce qu’on “yapa” toujours un bon client ici.
Ville métissée et contrastée, La Paz est le parfait échantillon d'un pays tout entier. Du quartier des marchés, bariolé de couleurs et rempli d'odeurs, on traverse quelques rues pour se retrouver au cœur du quartier historique, devenu centre d'affaires.
Dans le quartier historique, nous empruntons la calle Jaen, une des dernières rues coloniales de la ville, avec ses pavés et ses maisons de couleurs. Nous prenons le temps de pousser toutes les portes pour y découvrir des petites cours intérieures, des galeries, et nous rencontrons Rosario. Elle nous parle de culture, de mode vestimentaire, de traditions, et nous invite à essayer ses nombreux jupons de cholitas (7 superposés paraît-il), en nous en livrant tous les secrets.
On rejoint El Alto en téléphérique, on survole des maisons à perte de vue, on s'immisce au-dessus des cours intérieures, des terrasses où sèchent les vêtements traditionnels, les costumes de danse... A flanc de falaise, sont perchés les chamans qui dirigent les cérémonies d’offrandes à la Pachamama. Aventurons-nous chez l'un d'eux pour se faire lire les feuilles de coca !
Un petit extra? Une immersion en Bolivie ne peut être complète sans un passage dans un groupe de danse traditionnelle. Les danses boliviennes sont une véritable représentation de la mixité de la culture bolivienne. Le Carnaval est le moment d’abolir les hiérarchies, de vaincre les tabous et d’exprimer, derrière les masques, tous ces mondes occultes si présents dans les croyances. Tentés par l’idée de participer à une répétition de Tinku, Diablada ou Llamerada ? Un groupe de danseurs nous apprendra avec fierté les pas et la signification de leur chorégraphie. Pour l’exercice, l’endurance est la clé. A presque 4 000 mètres d’altitude, le manque d’oxygène se fait bien sentir.
Naviguer en catamaran sur le Lac Titicaca
3 JOURS
Rendez-vous au cimetière général de La Paz de bonne heure; plutôt qu’un transport privé, je recommande de prendre un minibus collectif en direction de Copacabana, sur les bords du lac Titicaca. Le trajet prend ainsi une autre dimension, le parcours en lui-même est une excursion. Après les embouteillages de la sortie de La Paz et de l'Alto, nous voilà partis sur une route cabossée, musique andine à fond dans les oreilles, odeur de feuille de coca mâchée dans les narines. A notre gauche, par temps clair, le Sajama, point culminant de Bolivie avec ses 6542 mètres d'altitude; à notre droite, la Cordillère des Andes. À mi-chemin, le lac commence à se dévoiler.
En arrivant sur la place principale de Copacabana, on se laisse tenter pour déjeuner.
Mes options préférées sont la truite du lac au beurre, à l'ail, à la tomate, ou à la llajwa - sauce piquante incontournable des Andes... ou encore un céviche de poisson frais au lait de tigre et maïs sauté. Profitez-en, du poisson on n’en trouve pas partout dans ce pays sans mer !
Passons la nuit sur l'Île du Soleil. C’est l’île la plus étendue du lac. C’est aussi celle qui abrite le plus de temples et de lieux sacrés. C’est enfin un lieu imprégné de légendes, encore bien présentes dans l’esprit de ses habitants.
De là on embarque à bord d’un catamaran, construit par des jeunes de la communauté locale de Santiago de Huata, de l’autre côté du lac. La traversée du lac est paisible, au rythme du vent, nous laissant le temps d’admirer, l'Île de la Lune, et la Cordillère Royale en fond. Un moment magique, hors du temps… Une sacrée expérience de naviguer à la voile sur le mythique lac Titicaca !
Vis ma vie d’Aymara en Cordillère Royale
2 JOURS
En route pour le cœur de la Cordillère Royale, où nous passerons deux jours accueillis par la famille Quispe. Jaime et Marisol nous reçoivent chez eux à Tuni, un hameau aymara à 4 400 mètres d’altitude, habité par une dizaine de familles.
Nous nous laissons vivre au rythme de la Cordillère. Nous suivons Vicky à l'école du village, pourquoi ne pas s’essayer à un cours de langue aymara, le dialecte local de la région. Nous nous proposons ensuite comme commis de cuisine avec Denys et Marisol. La spécialité ici est la Huatia, cuisine au four creusé dans la terre. L' aliment phare est le chuño, une pomme de terre déshydratée. Le goût ... est particulier, mais la méthode est ingénieuse et on ferait bien d’en apprendre la technique.
Nous participons aux différentes tâches en fonction de la saison et des besoins : fabrication de matelas en paille qui seront vendus dans les environs, récolte des excréments d’animaux pour le combustible dans les maisons. La tonte des lamas est une vraie épreuve, un peu musclée, dont le premier challenge est d’immobiliser l’animal. Avec la laine filée, nous pourrons apprendre le tissage et la confection de vêtements chauds très appréciables en montagne.
Expé 4x4 dans les déserts d’Uyuni et du Sud Lipez
5 JOURS
Une nouvelle étape de notre aventure nous attend. Nous partons pour le Grand Sud bolivien. Nous poursuivons notre voyage dans un bus de nuit en direction d’Uyuni. Sièges inclinables, petit en-cas, plus confortable qu’un avion et moins d’émission de CO2 !
C’est parti pour 5 jours d’expédition 4x4, en direction de régions magiques car inexplorées et mystérieuses. Mon itinéraire préféré commence par la région de Lípez. Nous arpentons les coins et recoins de la ciudad del Encanto, une formation géologique aux allures de construction de sable géante. A la Ciudad de Roma, on se sent tout petit devant ce spectacle naturel de formations géologiques de toutes formes.
Au milieu de ce paysage très minéral, nous longeons également des lagunes colorées, dont la Laguna Celeste au pied du volcan Uturuncu (6 012 mètres d’altitude), qui dégage encore des fumerolles aux odeurs de soufre. Nous croisons des vicuñas, vizcachas, ñandús, flamants roses, abrités par la réserve naturelle Eduardo Avaroa.
Nous roulons plein ouest, en direction de la Laguna Colorada, des geysers Sol de Mañana, situés dans un cratère volcanique émettant des vapeurs de soufre et des jets d’eau chaude allant de 10 à 50 mètres de haut.
Nous traversons le désert de Dali (ainsi nommé en raison des paysages qui rappellent certains des tableaux du maître) et parvenons jusqu’à la Laguna Blanca et à la Laguna Verde. Nous assistons alors à un curieux phénomène : le vent se lève et la Laguna Verde prend alors une teinte vert émeraude spectaculaire. Nous touchons presque le Chili avant de remonter vers le désert de Siloli et son fameux « arbre de pierre ».
Cap au nord, nous longeons la frontière chilienne en empruntant la « route des joyaux » : Laguna Honda, Ch’arkota, Hedionda et Cañapa, sanctuaires de 3 variétés de flamants roses.
Prochain arrêt… le plus grand désert de sel du monde, le Salar d’Uyuni ! La sensation est unique : l’horizon n’a plus de limite et l’immensité invite au silence. Nous roulons sur cette immense étendue blanche pour atteindre l’Île d’Incahuasi (l’île aux cactus). Cette surprenante île d’origine volcanique, perdue en plein cœur du salar, offre un point de vue imprenable sur le désert de sel et les volcans environnants.
L'immanquable : un apéritif au coucher du soleil avec un petit verre de vin d'altitude bolivien !
Potosi et Sucre, à la découverte du passé colonial bolivien
3 JOURS
Marlène nous accueille et va nous faire vivre une immersion dans son passé de travailleuse de la mine d’argent à Potosi, ancienne source de richesse du continent européen. Nous déjeunons chez ses proches, pour un véritable saut dans le quotidien de ces travailleurs des fonds du Cerro Rico, la mine principale de Potosi.
Comme dans le récit d’Eduardo Galeano, “Les veines ouvertes de l’Amérique latine”, nous baignons dans la réalité de cette ville pillée de sa richesse. Nous échangeons avec les mineurs et nous nous glissons dans les tunnels des mines du Cerro Rico.
A Sucre, nous retrouvons Céline, française installée en Bolivie depuis plus de 10 ans. Elle nous partage son quotidien et son amour pour sa ville d’adoption, sa culture et son histoire. Nous commençons par un cours de cuisine traditionnelle. Nous sommes embarqués dans le marché de la ville pour y acheter cacahuètes, légumes, viandes et autres épices pour préparer la fameuse Sopa de Mani bolivienne. Nous sillonnons des étals remplis de fruits et légumes en tous genres.
Nous suivons ensuite Céline dans les ruelles de Sucre à l’architecture blanche, à l’écoute de ses récits sur le rôle clé de la ville dans l’histoire de la libération bolivienne. Entre deux monuments, nous passons par sa boutique d'artisanat, à l’image de l’ambiance bohème de la ville.
Candelaria, partage avec les tisserands
1 à 2 JOURS
Christophe, un Français installé en Bolivie depuis des années, consul honoraire de France, chauffeur, producteur de liqueur locale… est notre guide pour la journée. Il nous fait découvrir ses endroits préférés de la campagne chuquisaqueña et sa culture quechua. Nous déjeunons avec sa famille d’adoption à Candelaria et découvrons les secrets du tissage, spécificité artisanale de la région.
Coroïco, à la rencontre des producteurs de coca
3 JOURS
Je propose de descendre de nos hauteurs vers la région pré-tropicale des Yungas. On apprécie la chaleur et la végétation verte et luxuriante. On peut choisir la veille entre une petite dose d’adrénaline avec une descente en VTT de la Cumbre, à plus de 5 000 mètres d’altitude, jusqu’à la vallée tropicale par la Route de la Mort; ou une descente prenant la route en véhicule partagé, direction Coroïco.
Nous partons à la rencontre des planteurs de café, qui ont su valoriser leurs terrains et sortir de la production, non vertueuse et intensive, de coca si populaire dans le coin. Nous traversons les champs de café et de coca et échangeons avec les producteurs.
Trek et expé dans le parc du Sajama
3 JOURS
Envie de grands espaces au pied des volcans à la frontière chilienne ?
Encore un peu d’aventure en direction du parc national de Sajama, abritant 3 imposants volcans : le Sajama, sommet le plus haut de Bolivie (6 542m); et les jumeaux, le Parinacota (6 348m) et le Pomerape (6 240m). Nous croisons les seuls habitants des lieux : alpagas, vigognes et ñandus (cousins de l’autruche) quand la chance nous sourit.
En compagnie de Marcelo, qui nous reçoit aux petits soins, nous explorons le parc, ses geysers et ses lagunes. Nous nous rendons à la Laguna Sorapata, lieu à la biodiversité préservée. Nous croiserons notamment des foulques géantes, des oiseaux aquatiques qui construisent leurs nids sur la lagune, comme de grandes plateformes flottantes faites d’algues et d’herbes.
Nous prenons le temps d’une pause en fin de journée, pour nous baigner dans les sources d’eau chaude naturelle. L’air extérieur est frais avec un petit vent, météo classique au Sajama. L’eau chaude de la source fume à sa surface, nous sommes entourés des trois sommets enneigés, il n’y a pas un bruit… c’est un de ces moments rares d’exclusivité totale.