Naissant dans les plus hauts sommets andins de la Cordillère Royale, les vallées des Yungas se jettent abruptement dans le bassin amazonien. C´est sans conteste l´un des spectacles naturels les plus saisissants de Bolivie.
À mesure que l'on descend de l'altiplano si proche, le paysage minéral fait place à une flore plus colorée, à des parfums nouveaux et à des cascades qui semblent tomber du ciel. Plus loin, la végétation s'épaissit encore, jusqu'à prendre des allures de forêt vierge.
Sur des pentes invraisemblables sont cultivés quantité de fruits et légumes, qui alimentent les marchés de l'altiplano : mangues, papayes, bananes et café poussent en abondance au milieu des perroquets et des singes. Sans oublier la coca, bien sûr, dont la culture est ici traditionnelle.
Ce module de 4 jours nous permet d´effectuer une boucle, de Coroico, la Perle des Yungas, aux vallées plus mystérieuses des Yungas du Sud. Du grand spectacle !

Départ à 09:00 (ou à 07:30 pour la descente en VTT) de l´hôtel en 4x4 privé, en direction de la Cordillère Royale. Après avoir passé le col de la Cumbre (4750 m alt.), les Andes se dérobent littéralement sous nos pieds. Quelques 100 km plus loin à vol d´oiseau, c´est le bassin amazonien ! Bienvenue dans cette incroyable région intermédiaire, appelée Yungas, du nom d´un ancien peuple pré inca installé sur ses flancs à pics.
De virage en virage, les paysages deviennent plus verts, l'air plus humide, le vent plus chaud... plus de 3500 mètres de dénivelé jusqu'à Yolosa (1100 m alt.) en quelques heures !
Une montée abrupte de 7 kilomètres (650 m de dénivelé) termine la journée pour rejoindre Coroico, la « perle des Yungas » (possibilité de terminer la descente en VTT dans le véhicule d'assistance).
Déjeuner et dîner libres (repas froid inclus pour la descente en VTT). Hôtel Don Quijote** / piscine.
Note : la descente s´effectue en service groupé.

Le matin, excursion en 4x4 puis à pied au río Vagante, au fond de la vallée de Coroico. Végétation toujours luxuriante, cascades et torrents glacés.
Puis nous reprenons la route pour une traversée des Yungas du nord au sud à flanc de vallées abruptes. Succession de petites montées et de courtes descentes dans les Yungas inconnues du tourisme. Champs de coca, caféiers et vergers parsèment notre parcours jusqu’à Chulumani (3/4h de piste). Nous poursuivons ensuite jusqu´à l´Eco Lodge de Apa Apa, où nous attendent jus de fruits frais et glaces aux fruits tropicaux fait maison.
Repas froid à midi. Tout compris. Nuit à l´Eco Lodge Apa Apa.

Le matin, un guide nous fera découvrir les merveilles de la nature yunguenienne lors d´une petite randonnée de 3 heures dans la forêt avoisinante.
Après déjeuner, nous reprenons la route pour Puente Villa (3 h). Nous nous installons un peu à l´écart du village, dans un écrin de verdure tropicale, à seulement 1200 mètres d´altitude.
Fin d´après-midi libre. Possibilité de baignade au río ou au bord de la piscine, ou de balade à pied dans les environs.
Déjeuner sur la route. Tout compris. Hôtel Tamampaya *** / piscine.

Après le petit déjeuner et un dernier verre de jus de citron doux ou de papaye, nous reprenons la route pour remonter tout le cours de l´Unduavi, sans doute la plus belle vallée de la région. Soudain, installé sur un promontoire dominant le río, apparaît la silhouette d´un véritable château médiéval. Cet édifice, probablement la plus insolite de la Bolivie, fut érigé par des soldats prisonniers paraguayens, durant la guerre du Chaco (1932), pour satisfaire le caprice du président bolivien. Déjeuner au château. Promenade recommandée au río en contrebas.
L´après midi, nous reprenons la route. Après la cascade du « voile de la mariée », nommée ainsi à cause du nuage de gouttelettes qu´elle produit, la vallée se fait alors plus étroite et nous entamons notre folle remontée jusqu´à la Cordillère. Il nous faut troquer nos sandales et maillots de bain pour des vêtements plus épais !
Déjeuner sur la route (inclus). Dîner libre. Hôtel Naira ***.