Cette expédition dans les plus beaux endroits de l’altiplano est destinée aux amoureux des grands espaces et des altitudes andines. Réelle expédition en 4x4 combinée avec les ascensions du magnifique volcan Uturuncu, dont le sommet à 6000m est le plus accessible de Bolivie, et du Tunupa, situé en bordure du salar d’Uyuni, reconnaissable à son cratère multicolore.
A vos appareils photos et en route pour l´aventure !

Expédition 4x4 d’Uyuni à Uyuni – Véhicule 4x4 Land Cruiser équipé.
Départ de l’hôtel à 09:30 pour une visite du cimetière de trains (à la sortie de la ville d’Uyuni , ancien nœud ferroviaire). Nous mettons le cap au sud. En chemin, visite de plusieurs villages, dont l’urbanisation modèle de Culpina K. Pause déjeuner à San Cristobal où nous pourrons, si elle est ouverte, visiter la riche église coloniale. Puis traversée de Rio Grande, zone de vigognes et de ñandus (cousins de l’autruche) et arrivée à Alota en fin de journée.
Repas froid à midi. Tout compris. Nuit chez l’habitant à Alota (confort sommaire).

D’Alota, nous nous dirigeons vers le sud et le village de Villa Mar (1h30).
Au lieu-dit de Tomaslaka nous abandonnons notre véhicule au pied d’impressionnantes orgues. Elles marquent la fin d’une coulée de lave issue de volcans millénaires et longue de près de 20 kilomètres.
Nous pénétrons à pied, accompagnés seulement par un silence que rien ne trouble, dans un canyon encadré par d’abruptes parois de roches taillées par l’érosion.
Nous débusquerons des viscaches et des perdrix cachées dans les rochers, avant de découvrir des sépultures abandonnées, et dont certaines contiennent encore des restes de céramiques et d’ossements.
Après quelques minutes de marche, nous débouchons sur un vaste plateau rocheux, et nous nous enfonçons au cœur des immenses étendues minérales et désertiques de l’altiplano.
Nous parcourrons les bofedals, où les lamas et vigognes trouvent un parfait lieu de pâturage au milieu des canards et des guallatas (les oies sauvages de l’altiplano).
Après environ 5 heures de randonnée sur un terrain peu accidenté, nous aurons décrit une boucle et retrouverons notre véhicule. Nous rejoignons alors le village de Quetena (1h30 de piste).
Repas froid à midi. Tout compris. Nuit chez l’habitant (confort sommaire).

Ascension accompagnée – aucune difficulté technique – bonne condition physique requise
Départ le matin du village de Quetena vers les contreforts du volcan actif Uturuncu («jaguar» en Quechua). Nous empruntons une ancienne piste minière, une des pistes carrossables les hautes du monde qui culmine à 5700 mètres d’altitude. Le véhicule nous déposera à environ 5000 mètres, suivant l’enneigement. De là, nous commençons l’ascension en suivant la piste jusqu’ à sa fin. Un dernier effort nous permettra d´atteindre le sommet.
Compter environ 4 heures pour l’ascension jusqu’au sommet du 6000 mètres le plus accessible de Bolivie, puis 1 à 2 heures pour la descente.
Retour à Quetena en fin de journée.
Repas froid à midi. Tout compris. Nuit chez l’habitant (confort sommaire).

Départ le matin vers le Sud vers le village de Quetena Grande. Nous traversons ensuite toute la réserve Eduardo Avaroa, en passant par la lagune Salada et le salar de Challviri. En fin de matinée, nous atteignons la laguna Verde et la laguna Blanca, au pied du volcan Licancabur (5960 m alt.). Déjeuner au bord des sources chaudes.
Après le déjeuner, nous remontons plein Nord, en passant par le désert de Dali (ainsi nommé en raison des paysages qui rappellent l’un des tableaux du maître), et par les geysers Sol de Mañana (4850 m alt.), cratère volcanique avec effusions de vapeurs de soufre et d’eaux lourdes.
En fin d´après-midi, nous arrivons à la Laguna colorada, sanctuaire de 3 variétés de flamants roses.
Repas froid à midi. Tout compris. Nuit en refuge (confort sommaire).

Le matin, en remontant vers le nord, la piste traverse le désert de Siloli. Puis nous empruntons la “route des joyaux”, constituée des lagunas Ramaditas, Honda, Ch’arkota, Hedionda, Cañapa, sanctuaires de 3 variétés de flamants. Nous passons au pied des volcans Ollague (toujours actif) et Tomasamil (5900 m alt.), en bordure de la frontière chilienne. Nous atteignons le salar de Chiguana, passant de 4200 à 3600 mètres d’altitude. Arrivée en fin de journée à San Juan.
Repas froid à midi. Tout compris. Nuit chez l’habitant (confort sommaire).

De San Juan, 2 heures de trajet nous permettent d’atteindre le salar d’Uyuni (3650 m alt.). En route, arrêt à «la grotte du diable» et, en plein cœur du salar, à l’île d´Incahuasi (d’origine volcanique, recouverte de stromatolites et de cactus géants, dite aussi isla del pescado).
Puis traversée du salar jusqu’à son extrémité nord, au pied du volcan Tunupa.
Repas froid à midi. Tout compris. Nuit chez Doña Lupe et Don Carlos au village Aymara de Jirira (confort sommaire).

Ascension accompagnée – aucune difficulté technique – bonne condition physique requise
Départ tôt le matin pour l’ascension du volcan qui domine tout le salar. Vue exceptionnelle depuis le mirador (4700 m alt.) que l’on atteint en 3 à 4 heures. Le sommet (5400 m alt.) ne peut être envisagé car l’ascension devient trop dangereuse après le mirador (passage de barres rocheuses).
Retour à Jirira dans l’après-midi puis à Uyuni en fin d’après-midi, en passant par les hôtels de sel et une exploitation de sel à Colchani.
Repas froid à midi (inclus). Dîner libre (bar-restaurant La Loco recommandé). Hôtel ** à Uyuni .