Un trek à classer dans la catégorie «Grands treks des Andes» !
Probablement le plus impressionnant des chemins de l’Inca, le Yunga Cruz nous emmène des contreforts de la Cordillère aux vallées fertiles des Yungas pour finalement atteindre Chulumani, charmant petit village, capitale des Sud Yungas et paradis des papillons.
En cours de route, nous traverserons différents écosystèmes, passant des austères paysages andins à la végétation dense et odorante de la forêt tropicale.
Nous aurons l’occasion de voir de nombreux colibris, aigles, et avec de la chance le fameux jucumari (ours andin) ainsi que des traces de puma et gato montes (chat sauvage).

Difficulté : trek engagé entre montagne et jungle. De 5 à 7 heures de marche par jour. Bonne condition physique requise.
Départ de l’hôtel à 08:00 en transport privé pour le village de Tutural Pampa (3h30), situé à un peu plus de 4000m d’altitude dans la vallée séparant le Mururata de l’Illimani, deux des géants de la Cordillère Royale. Nous entamons une petite randonnée sur les flancs du Mururata jusqu’à une première lagune (4200m), avec la possibilité de poursuivre jusqu’à une seconde lagune (4450m) selon la condition physique de chacun. Redescente à Tutural Pampa pour reprendre la piste en direction du village de Lambate. Les précipices sont impressionnants et l'ambiance typiquement andine.
Repas froid à midi. Tout compris. Bivouac.
Temps de marche : 4h ; Dénivelé : +450m / -450m

Rencontre avec notre équipe de muletiers au village et début du trek. Nous entamons une longue descente de plus de 1000m de dénivelé, tout d’abord à travers les « chacras »(champs de maïs) et les différentes cultures traditionnelles, pour rejoindre ensuite le río Chunga Mayu (2250m), avant de remonter jusqu’au hameau tranquille et préservé de Quirocoma, notre étape du jour. Nous ne manquerons pas de contempler l’immense face nord-est de l’Illimani, bien différente de celle vue de La Paz.
Repas froid à midi. Tout compris. Bivouac.
Temps de marche : 6h ; Dénivelé : +290m / -1170m

Nous démarrons tôt le matin car une éprouvante montée nous attend ce jour là (1400m de dénivelé positif !). Le chemin serpente le long d’une crête pour s’enfoncer peu de temps après dans la forêt. Nous laissons le río Kasiri en contrebas, que nous rejoignons quelques heures plus tard juste avant le cirque où il trouve sa source. Nous faisons halte sur un magnifique plat herbeux pour nous rafraîchir dans les vasques d’eau cristalline avant d’entreprendre l’ascension d’un éperon et retrouver une portion de chemin pavé préhispanique jusqu'à notre campement du jour, au bord de la laguna Kasiri. Nous nous retrouvons au milieu d’un cirque, entourés des sommets du cerro Khala Ciudad, où règne une ambiance mystérieuse.
Repas froid à midi. Tout compris. Bivouac.
Temps de marche : 8h ; Dénivelé : +1410m

Nous longeons le lac et remontons le sentier jusqu'à un col (4180m) où nous profitons d’une vue imprenable sur la cordillère et les Yungas, zone de transition entre les hauts plateaux et le bassin amazonien. Peu de temps après, nous retrouvons un chemin inca très bien conservé que nous suivons jusqu’au lieu dit de Solaka, petit emplacement de camping en lisière de forêt.
Repas froid à midi. Tout compris. Bivouac.
Temps de marche : 7h ; Dénivelé : +230m / -710m

Après avoir traversé le dernier ruisseau (et dernier point d’eau) du parcours, nous entrons enfin dans la jungle pour nous enfoncer dans une végétation de plus en plus dense avec de nombreuses lianes en travers du chemin, obligeant le guide à faire usage de sa machette. Nous croiserons peut être en chemin quelques chercheurs d’or partis tenter leur chance dans les nombreuses vallées de la région encore inexplorées.
Nous installons notre tente un peu avant le cerro Duraznuni, sur un plat herbeux d’où nous profiterons de la vue panoramique. Le soir venu, soyez attentifs car il n’est pas rare d’avoir la visite d’un jucumari (ours andin de petite taille, appelé aussi ours à lunette).
Repas froid à midi. Tout compris. Bivouac.
Temps de marche : 7h ; Dénivelé : -860m

Nous continuons à descendre dans une chaleur de plus en plus étouffante pour sortir brutalement de la jungle et terminer le trek à travers les plantations de café, coca et agrumes jusqu’à l’Estancia Sikilini (1850m). De là nous rejoignons la piste qui mène à Chulumani, situé sur l’autre versant de la vallée. Nous sommes maintenant entièrement entourés de plantations de coca.
Après le déjeuner dans la « capitale des papillons », notre véhicule privé nous ramène à La Paz (4h de route).
Repas froid à midi (inclus). Dîner libre. Hôtel ***.
Temps de marche : 4h ; Dénivelé : -870m

Nous continuons à descendre dans une chaleur de plus en plus étouffante pour sortir brutalement de la jungle et terminer le trek à travers les plantations de café, coca et agrumes jusqu’à l’Estancia Sikilini (1850m). De là nous rejoignons la piste qui mène à Chulumani, situé sur l’autre versant de la vallée. Nous sommes maintenant entièrement entourés de plantations de coca.
Après le déjeuner dans la « capitale des papillons », un véhicule nous conduit jusqu’à la réserve écologique Apa–Apa, située en pleine forêt primaire.
Tout compris. Ecolodge Apa-Apa / piscine.
Temps de marche : 4h ; Dénivelé : -870m

Nous partons le matin pour une randonnée de 4 heures environ dans l´impressionnante forêt primaire alentour, véritable petit paradis tant sa faune et sa flore sont diversifiées. Notre guide naturaliste local saura nous faire découvrir cet écosystème si particulier.
Après le déjeuner, nous reprenons la route pour remonter tout le cours de l´Unduavi, sans doute la plus belle vallée de la région. Soudain, installé sur un promontoire dominant le río, apparaît la silhouette d´un véritable château médiéval. Cet édifice, probablement la plus insolite de laBolivie, fut érigé par des soldats prisonniers paraguayens, durant la guerre du Chaco (1932), pour satisfaire le caprice du président bolivien.
Une fois passée la cascade du « voile de la mariée », nommée ainsi à cause du nuage de gouttelettes qu´elle produit, la vallée se fait plus étroite, et nous entamons notre folle remontée jusqu´à la Cordillère. Il nous faut troquer nos sandales et maillots de bain pour des vêtements plus épais !
Déjeuner inclus. Dîner libre. Hôtel ***.