Cette expédition en 4x4 et en autonomie complète est réservée aux amateurs de grands espaces et de paysages grandioses.
Sans jamais s´éloigner de la chaîne de volcans qui forme la frontière chilienne, nous remontons du désert de l´Atacama jusqu´au salar d´Uyuni, en passant par la « Route des Joyaux », la très justement nommée, où s´enchaînent les plus belles lagunes de l´Altiplano. Nous poursuivons ensuite par les pistes désolées du pays Urus, en passant par le salar de Coipasa et les sépultures du Río Lauca, afin de rejoindre le parc Sajama. Mélange parfait de volcans, de sources chaudes et de geysers, ce parc qui abrite le point culminant de la Bolivie (6542 m) héberge aussi une faune particulièrement abondante.
A noter que cette région inhospitalière n’offre au voyageur que des conditions de vie rustique : poussière, eau rare, nuits fraîches…
A vos appareils photos et en route pour l´aventure !

Une montée abrupte sur l’altiplano nous mène au poste frontière d´Hito Cajón, point d´entrée de la région du Lipez. Arrivée à la laguna Verde, au pied du volcan Licancabur (5960 m alt.), en milieu de matinée, pour assister à son possible changement de couleur.
Puis nous traversons le désert de Dali (ainsi nommé en raison des paysages qui rappellent l’un des tableaux du maître) avant de longer la laguna Salada.
Enfin nous découvrons les geysers Sol de Mañana (4850 m alt.) cratère volcanique avec effusions de vapeurs de soufre et d’eaux lourdes, avant de parvenir en fin d’après midi à la laguna Colorada.
Repas froid à midi. Tout compris. Nuit en refuge (confort sommaire).

Le matin, en remontant vers le nord, la piste traverse le désert de Siloli. Puis nous empruntons la “route des joyaux”, constituée des lagunas Ramaditas, Honda, Ch’arkota, Hedionda, Cañapa, sanctuaires de 3 variétés de flamants. Nous passons au pied des volcans Ollague (toujours actif) et Tomasamil (5900 m alt.), en bordure de la frontière chilienne. Nous atteignons le salar de Chiguana, passant de 4200 à 3600 mètres d’altitude. Arrivée en fin de journée à San Juan.
Repas froid à midi. Tout compris. Nuit chez l’habitant (confort sommaire).

De San Juan, 2 heures de trajet nous permettent d’atteindre le salar d’Uyuni (3650 m alt.). En route, arrêt à «la grotte du diable» et, en plein cœur du salar, à l’île d´Incahuasi (d’origine volcanique, recouverte de stromatolites et de cactus géants, dite aussi isla del pescado).
Puis traversée du salar jusqu’à son extrémité nord, au pied du volcan Tunupa.
Repas froid à midi. Tout compris. Nuit chez Doña Lupe et Don Carlos au village Aymara de Jirira (confort sommaire).

Le matin, nous nous rendons sur le salar de Coipasa. Nous nous trouvons en plein cœur de l'altiplano sauvage, au milieu de paysages arides, cernés par les volcans qui bordent la frontière chilienne, toute proche...
Nous passerons la nuit à Pisiga, petit village frontière avec le Chili.
Repas froid à midi. Tout compris. Nuit chez l’habitant (confort sommaire).

Nous traversons le pays Urus sur des pistes sablonneuses et toujours piégeuses. Avant de traverser le río Lauca, comme surgis de nulle part, apparaissent alors les chullpas polychromes les plus belles de Bolivie (les chullpas sont les anciennes tombes des seigneurs aymaras ; époque pré-inca). Nous parvenons au parc Sajama dans l’après-midi, après 5 à 6 heures de trajet.
Repas froid à midi. Tout compris. Nuit chez Doña Teodora aux abords des sources chaudes naturelles (confort sommaire).

Le matin, nous contournons le volcan Sajama, vénéré comme un Dieu par la population locale, pour rejoindre la laguna Huaña Khota. La faune est abondante et variée : flamants roses, alpagas, vigognes et autruches (si la chance nous sourit). Nous passons ensuite par le petit village de Tomarapi, à la charmante église andine.
Dans l’après-midi, retour à La Paz (3/4h) via le petit village de Curahuara de Carangas à l’église coloniale richement décorée (fresques parfaitement conservées). En route, découverte des chullpas, les sépultures carangas, aujourd’hui vides après leur pillage systématique.
Repas froid à midi (inclus). Dîner libre. Hôtel ***.