Reprenez votre souffle ! Vous êtes à La Paz - Bolivie, capitale la plus haute du monde, établie entre 3200 et 4000 mètres d'altitude. En arrivant de l'altiplano à La Paz, on découvre brusquement, au pied des majestueux sommets des Andes dont les cimes enneigées culminent à plus de 6000 mètres, l'énorme cuvette abritant cette métropole grouillante de plus d'un million et demi d'âmes. Cité indienne, La Paz est aujourd'hui indiscutablement la capitale du pays : siège du gouvernement, des assemblées, de l'église, de la vie culturelle. Le voyageur découvrira aujourd'hui une ville intrigante où s'entremêlent, dans un rapport dont l'harmonie est souvent absente, le moderne et l'ancestral, l'occidental et l'autochtone, l'hispanique et l'indigène.


Ville éminemment métissée et contrastée, elle est en cela le parfait échantillon d'un pays tout entier. Du quartier des marchés, bariolé de couleurs et rempli d'odeurs, on traverse quelques rues pour se retrouver au coeur du quartier historique, devenu centre d'affaires. Deux mondes indifférents l'un à l'autre, qui coexistent à 200 mètres de distance et dont le seul point commun est le chaos permanent et bruyant qui les caractérise.