Pour beaucoup d’entres nous, le train fait partie de nos rêves d´enfant. Mais que dire des Andes, de ses mystères, de ses mille couleurs et de son Histoire millénaire, ne sont-elles pas tout aussi fascinantes ? Alors, pourquoi ne pas combiner ces deux plaisirs dans un voyage hors norme, car le train, c´est surtout la plus belle façon de découvrir l´Amérique du Sud. !
Notre périple débute au nord-ouest de l´Argentine. Depuis Salta, il est un train qui s´élève, dit-on, jusqu´aux nuages ! C´est le train le plus haut du Monde, qui nous mène jusqu´à San Antonio de los Cobres, à 4200 mètres d´altitude. Nous sommes en plein coeur de la grande Cordillère des Andes, aux paysages saisissants que la lenteur du convoi nous permet d´apprécier dans les meilleures conditions.
Nous passons ensuite en Bolivie, que nous traversons de part en part. C´est tout l´Altiplano qui défile sous nos yeux... Depuis l´agréable ville de Tupiza, les rails nous mènent au fameux salar d´Uyuni, le plus grand lac salé du Monde. L´impression est unique... Nous rejoignons ensuite La Paz, cité andine par excellence, aux marchés colorés et aux ruelles étroites et abruptes.
Continuant vers le Nord, nous découvrons le Lac Titicaca, berceau des grandes civilisations de l´Altiplano et frontière naturelle entre la Bolivie et le Pérou. De Copacabana et l´Île du Soleil (où selon la légende naquit Manco Capac, le premier Inca), nous rejoignons Puno, d´où nous prenons le train pour Cusco. D´autres merveilles nous y attendent, comme la citadelle du Machu Picchu, perdue dans les montagnes. On ne l´atteint qu´à pied, par des petits sentiers escarpés, ou... en train bien sûr ! En voiture !

Jour 1 : Buenos Aires Réception & Visite guidée de la capitale

Jour 2 : Buenos Aires / Avion – Salta – Cachi

Jour 3 : Cachi – Molinos - Cafayate

Jour 4 : Cafayate – Quebrada de las Conchas – Salta – Visite de la ville

Jour 5 : Salta – Train des Nuages – Salta / Train (Circule le Mercredi, Vendredi et Dimanche)

Jour 6 : Salta – Purmamarca – Vallée de Humahuaca - Tilcara

Jour 7 : Tilcara - La Quiaca – Villazón – Tupiza (Bolivie)

Jour 8 : Tupiza / « Le Triathlon » – Uyuni / Train (Circule le Lundi et Jeudi)

Jour 9 : Uyuni – Salar – Jirira

Jour 10 : Ascension Partielle du Volcan Tunupa – Uyuni – Oruro / Train (le Mercredi et Samedi)

Jour 11 : Oruro – La Paz

Jour 12 : La Paz / Tour Panoramique – Vallée de la Lune

Jour 13 : La Paz – Copacabana – Ile du Soleil - Chincana – Challa

Jour 14 : Challa – Yumani – Ile de la Lune – Puno

Jour 15 : Puno - Cusco / Train des Andes

Jour 16 : Cusco / Visite Complète

Jour 17 : Cusco – Pisac – Maras - Ollantaytambo – Vallée Sacrée

Jour 18 : Vallée Sacrée - Ollantaytambo - Aguascalientes – Machu Picchu - Cusco

Jour 19 : Cusco – Lima (Avion)

Jour 20 : Lima / Départ International

Jour 1 : BUENOS AIRES RECEPTION & VISITE GUIDÉE DE LA CAPITALE

Réception à l’aéroport International Eizeiza, vol. Transfert à l’hôtel (possession des chambres à partir de 14h).
Buenos Aires, ville cosmopolite aux traits européens, se trouve parmi les 10 métropoles les plus actives du monde. Ville d’arts, de cultures, de théâtres, de traditions… Elle est tellement variée qu’elle satisfait le visiteur le plus exigeant. Visite de la capitale argentine. Nous empruntons l’avenue 9 de Julio, la plus large du monde, dominée par l’obélisque, symbole de Buenos Aires. Nous passerons devant le Teatro Colon, l’un des joyaux de l’architecture argentine. Nous arrivons ensuite sur la « célèbre » place centrale ou « Plaza de Mayo » abritant les édifices tels que la « casa rosada » ou « casa del gobierno », el calbildo, et la cathédrale. Nous terminons notre journée par le pittoresque quartier de la Boca et, plus précisément la ruelle « El caminito » lieu de rencontres entre les artistes peintres, les danseurs de tango et les chanteurs.
Transfert à l’hôtel en fin d’après-midi. Repas libres.

Jour 2 : BUENOS AIRES – SALTA (AVION) – CACHI

Le matin, transfert à l’aéroport et envol pour Salta.
En deux heures de vol, le contraste est total ! Nous venons de quitter l’une des plus grandes métropoles du monde pour nous retrouver dans le Nord-Ouest argentin, région de hautes montagnes, de hauts plateaux désertiques où subsistent les vestiges de l’empire inca.
Départ pour rejoindre le petit village colonial de Cachi situé à 2200m d’altitude, à environ 145km de Salta. Nous traversons des paysages spectaculaires : le col de la piedra del Molino à 3600m, la Quebrada de Escoipe, grande gorge encaissée où les forêts verdoyantes contrastent avec la couleur ocre de la terre, les montagnes pelées de la Cuesta del Obispo, puis le parc régional de Los Cardones, terres arides hérissées de cactus candélabres…
Cachi est un paisible village indien aux maisons basses blanchies à la chaux où trône l’église San José datant du XVIIIième siècle avec son toit sculpté en bois de cactus. Nous visitons le petit musée archéologique qui présente de très belles collections d’époque pré-inca et inca et plus particulièrement de la culture Santa Maria.
Nuit à l’hôtel à Cachi. Repas libres.
Note 1 : vol non accompagné – 2h de vol,
Note 2 : 157km dont 111 km de piste, environ 4h15 de trajet.

Jour 3 : CACHI – MOLINOS - CAFAYATE

Départ en véhicule type 4x4 pour rejoindre le petit village de Molinos datant de 1659, pourvu d’une majestueuse église et l’élégante ferme de Isasmendi, dernier gouverneur de la ville de Salta.
Nous quittons Molinos pour rejoindre Cafayate en traversant la majestueuse « Quebrada de las Flechas », entourée d’un mystérieux paysage lunaire. Des dunes blanches nous annoncent la proximité de Cafayate, la ville la plus importante des vallées de Calchaquies dont l’économie s’appuie sur l’activité vinicole.
Dégustation de vins dans la soirée.
Nuit à l’hôtel à Cafayate.
Repas libres.
Note : 165km dont 138 km de piste, environ 5h de trajet.

Jour 4 : CAFAYATE – QUEBRADA DE LAS CONCHAS – SALTA – VISITE DE LA VILLE

Ce matin, retour à Salta en traversant la « Quebrada de las Conchas » qui offre sans doute les paysages les plus spectaculaires du Nord-Ouest argentin : montagnes imposantes et semi désertiques aux roches multicolores sculptées par l’érosion. Un spectacle que la nature nous a préparé pendant des siècles et qui vous surprendra !
Salta, capitale de la province du même nom se situe à 1187m d’altitude au pied du sommet San Bernardo. La capitale de Salta fut fondée le 16 avril 1582 par Hernando de Lerma. Les maisons de style colonial côtoient les édifices modernes. Des bâtiments historiques, nous visiterons la cathédrale datant du XIXième siècle et le Cabildo qui abrite le pittoresque musée historique du Nord. Nous découvrons ensuite le récent et très intéressant musée MAAM (museo archelogia de alta montana) qui expose notamment des momies retrouvées à plus de 6000 mètres d’altitude.
Nuit à l’hôtel à Salta.
Repas libres.
Note : 290km, environ 4h30 de trajet

Jour 5 : SALTA – TRAIN DES NUAGES – SALTA / TRAIN (CIRCULE LE MERCREDI, VENDREDI ET DIMANCHE)

Départ matinal, à 06h00 pour la gare de train de Salta où nous monterons dans le fameux « train des nuages ». Nous entamons un long périple zigzagant sur les 217 kilomètres de rails, traversant 29 ponts, 21 tunnels, 13 viaducs, 2 zigzags jusqu’au viaduc de la Polvorilla à 4 220 mètres. Duant le trajet, le train réalise 2 arrêts, une à la gare de San Antonio et l’autre au viaduc de la Polvorilla. Une excursion inoubliable ! Le train compte un wagon restaurant, traducteurs et assistance médicale pour les problèmes qui pourraient surgir avec l’altitude comme le manque d’oxigène.
Trajet retour en train pour Salta. Repas libres.
Note 1 : trajet en train non accompagné – départ à 07h15, arrivée à 23h48 – parcours de 17 heures environ
Note 2 : Si pour quelque raison que ce soit : changement de jour de rotation, arrêt momentané de la ligne ou autre évènement inattendu, le train des nuages ne partirait pas, nous organiserions alors cette excursion par un trajet en véhicule qui suivrait le tracé du train (Quebrada del Toro, Viaduc de la Polvorilla, San Antonio).

Jour 6 : SALTA – PURMAMARCA – VALLEE DE HUMAHUACA - TILCARA

Départ ce matin pour une grande traversée de la vallée de Humahuaca. Nous empruntons la nationale 9 en passant par San Salvador de Jujuy.
Après 180km et 2h15 de trajet, nous effectuons notre premier arrêt à Purmamarca, qui signifie village de la Terre Sainte en langue aymara. Ce bourg est célèbre pour sa montagne aux 7 couleurs « Cerro de los siete colores » une sorte d’arc-en-ciel minéral.
Nous poursuivons notre route andine et arrivons après une vingtaine de kilomètres à Pucará de Tilcara, village préhispanique Omaguaca datant de plus de 900 ans. Visite du site et des remarquables collections du musée. Celui-ci abrite notamment des momies, des vases mortuaires, des bijoux et autres objets provenant des sites archéologiques du Nord-Ouest argentin. Temps libre et détente dans le charmant village de Tilcara.
Nuit à l’hôtel. Repas libres.
Note : 230 km environ, 3h de trajet

Jour 7 : TILCARA - LA QUIACA – VILLAZÓN – TUPIZA (BOLIVIE)

Ce matin, visite du site et des remarquables collections du musée. Celui-ci abrite notamment des momies, des vases mortuaires, des bijoux et autres objets provenant des sites archéologiques du Nord Ouest Argentin. 2 heures de route pour rejoindre La Quiaca, ville la plus septentrionale d’Argentine. Passage de la frontière bolivienne à La Quiaca. Nous retrouvons notre 4x4 privé à la frontière Argentine - Bolivie. Transfert à l´agréable ville de Tupiza (3 heures de piste).
Nuit à l’hôtel. Repas libres. Hôtel.
Note : 200 km à la Quiaca, environ 3 heures de trajet jusqu’à la frontière (sans les visites)

Jour 8 : TUPIZA / « LE TRIATHLON » – UYUNI / TRAIN (CIRCULE LE LUNDI ET JEUDI)

30 km de VTT (dont 18 en descente) / 8 km à cheval
A 09:00, nous partons en VTT vers le Sud dans une vallée verdoyante jusqu´au site d´El Angosto et le mirador d´Entre Ríos (12 km / terrain plat). En contrebas se rejoignent les rivières San Juan del Oro et Tupiza, toutes deux colorées mais de teintes différentes. A présents installés dans notre 4x4, nous nous rendons à la Quebrada Seca, dont les montagnes effilées, de couleur rouge brique et couvertes de cactus, sont très représentatives des paysages de la région. En chemin, arrêt au Canyon du Lutin, avant de poursuivre jusqu´à Toroyoj (25 km en voiture) où nous goûterons les fameux Tamales (spécialité culinaire à base de maïs).
L´après midi, nous retrouvons nos chevaux à l´entrée du canyon de Palmira. Notre randonnée nous mène à la porte du Diable, au Canyon de l´Inca et au « Valle de los Machos » Les étranges formations géologiques multicolores de type phallique ne laissent pas beaucoup de doute quant à l´origine de leur nom !
Nous retournons à Tupiza à cheval. Nous continuons en jeep jusqu´à la Quebrada de Palala puis jusqu´au site d´El Sillar, à 3750 m d´altitude. Après avoir profité de la vue, nous redescendons les quelques 800 m de dénivelé jusqu´à Tupiza… en VTT, bien sûr !
Transfert à la gare en début de soirée. Départ du train Wara-Wara à 19:05. Arrivée à Uyuni à 01:15 le lendemain et transfert à l´hôtel. Repas froid à midi (inclus). Dîner libre. Hôtel.
Note 1 : Hôtel disponible à Tupiza pour prendre une douche avant le départ du train.
Note 2 : Service de restauration à bord du train

Jour 9 : UYUNI – SALAR – JIRIRA

Départ de l´hôtel à 08:00 en 4x4 privé. Visite du cimetière de locomotives à l´extérieur d´Uyuni, avant de prendre la piste pour le salar d’Uyuni (3650 m alt.), plus grand désert de sel du monde. En route, visite de l’exploitation de sel de Colchani et des hôtels de sel (fermés depuis novembre 2001). Puis arrêt en plein cœur du salar sur l’île d’Incahuasi (d’origine volcanique, recouverte de stromatolites et de cactus géants). L’après-midi, traversée du salar jusqu’à son extrémité nord, au pied du volcan Tunupa. Repas compris (repas froid à midi).
Nuit chez Doña Lupe et Don Carlos au village Aymara de Jirira (confort sommaire).

Jour 10 : ASCENSION PARTIELLE DU VOLCAN TUNUPA – UYUNI – ORURO / TRAIN (LE MERCREDI ET SAMEDI)

Ascension accompagnée – aucune difficulté technique – bonne condition physique requise
Départ tôt le matin pour l’ascension du volcan qui domine tout le salar. Vue exceptionnelle depuis le mirador (4700 m alt.) que l’on atteint en 3 à 4 heures. Le sommet (5400 m alt.) ne peut être envisagé car l’ascension devient trop dangereuse après le mirador (passage de barres rocheuses).
Retour à Jirira dans l’après-midi puis à Uyuni en fin d’après-midi, en passant par les hôtels de sel et une exploitation de sel à Colchani.
Départ du train Expreso del Sur pour Oruro à minuit. Arrivée à Oruro le lendemain à 07:00, puis transport privé jusqu’à La Paz (4h de trajet).
Repas compris (repas froid à midi et dîner au restaurant La Loco).
Hôtel disponible jusqu´au départ du train.

Jour 11 : ORURO – LA PAZ

Poursuite de notre voyage, sur une route asphaltée où nous pourrons, si la chance nous sourit, admirer quelques tornades à la sortie d’Oruro. Arrivée à La Paz dans la matinée. Fin de journée libre.
Nuit à l’hôtel. Repas libres.

Jour 12 : LA PAZ / TOUR PANORAMIQUE – VALLEE DE LA LUNE

Rendez-vous à 09:00 dans le hall de l´hôtel pour une découverte en véhicule privé des plus beaux points de vue sur la ville de La Paz, incroyablement installée dans la « saignée » que forme le río Choqueyapu dans l´Altiplano, avec en toile de fond les Géants de la Cordillère Royale : Huayna Potosí, Mururata et Illimani. Cette visite, à conseiller tout particulièrement aux photographes, nous emmène d´abord au mirador K´Illi K´Illi et au parc Laykakota, sur le flanc nord-est de la ville. Puis nous traversons le Pont des Amériques pour nous rendre au mirador de la Place d´Espagne, dans le quartier colonial de Sopocachi. De là, une descente abrupte nous conduit à « la Zone Sud », en passant par Llojeta et le « Cimetière Jardin », pour une excursion à la vallée de la lune, étranges formations calcaires où l’on pourra se promener.
Retour au centre à l’heure du déjeuner. Après midi libre.
Nuit à l’hôtel. Repas libres.

Jour 13 : LA PAZ – COPACABANA – ILE DU SOLEIL - CHINCANA – CHALLA

Départ de l’hôtel à 08:30 en transport privé pour Copacabana. Nous longeons le lac Titicaca et la Cordillère Royale jusqu’à Copacabana (3h30 environ). Là, un bateau à moteur nous emmène à l’extrême nord de l’île du soleil. Visite du site inca de Chincana et de la roche sacrée des incas, d’où le Dieu Viracocha fît surgir son fils Manco Capac, le premier Inca. Courte balade à pied sur l’île jusqu’au village de Challapampa, où se trouve le musée de Marka Pampa.
Transfert en bateau jusqu’à Challa.
Nuit chez l’habitant au village de Challa (confort sommaire).
Repas compris (repas froid à midi).
Temps de marche : 1h ; Dénivelé : +100m / -100m

Jour 14 : CHALLA – YUMANI – ILE DE LA LUNE – PUNO

Le matin, une agréable randonnée à travers les terrasses cultivées qui couvrent les flancs de l´île nous conduit au village de Yumani (2/3 heures de randonnée – possibilité de rejoindre Yumani et la Fontaine de l´Inca en bateau). La vue sur le lac est superbe. Nous descendons ensuite par un magnifique escalier en pierre au site de la Fontaine de l´Inca, où nous retrouvons notre embarcation (près de 500 marches !).
Un saut de puce nous conduit au temple de Pilkokaina. Nous traversons ensuite pour l´île de la Lune, où nous visitons le temple des « Ñustas », le temple des vierges. Retour en bateau à Copacabana dans l´après-midi et transfert à la frontière. Réception (15:00 au Pérou) par notre équipe péruvienne pour un transfert à Puno. En route, visite du site de Chucuito, temple dédié à la fertilité et arrêt dans des villages typiques Aymara. Transfert à l’hôtel.
Repas libres.
Note : 156 Kilomètres– deux heures de trajet environ.

Jour 15 : PUNO - CUSCO / TRAIN DES ANDES

Le matin, transfert à la gare de Puno. Départ pour un périple à destination de Cusco, à bord du train Orient Express. Superbes paysages tout au long du parcours. Accueil et transfert à votre hôtel.
Déjeuner compris (à bord). Dîner libre.
Note 1 : Le train circule de Novembre à Mars les Lundi, Mercredi et Samedi. De Avril à Octobre trajet supplémentaire le Vendredi. Ce train n’effectue aucun arrêt. Le bus touristique circule lui tous les jours et s’arrête à plusieurs reprises pour effectuer des visites.
Note 2 : voyage en train non accompagné.
Note 3 : trajet en première classe, durée dix heures environ

Jour 16 : CUSCO / VISITE COMPLETE

Journée consacrée à la découverte de Cusco et de ses environs. Le matin, visite des sites archéologiques surplombant la ville : Tambomachay, Q’enko, Pukapucara et Sacsayhuaman. Puis nous descendons à pied jusqu’au typique quartier de San Blas (quartier des artistes) et passons par la fameuse pierre à 12 angles pour rejoindre le marché de San Pedro ou nous découvrons les produits locaux. L’après-midi, visite du Qoricancha (Temple du Soleil), puis de la Cathédrale qui compte de nombreux tableaux de l’Ecole Cusquenienne et de nombreux trésors d’orfèvrerie, d’argent et de pierres précieuses. Transfert à l’hôtel en fin d’après-midi. Repas libres.

Jour 17 : CUSCO – PISAC – MARAS - OLLANTAYTAMBO – VALLEE SACREE

Le matin, départ en véhicule privé pour une journée consacrée à la découverte de la Vallée Sacrée Première étape, les ruines de Pisac. Visite du site et promenade dans le marché artisanal. Déjeuner typique, arrêt dans un atelier de céramique d’Urubamba (Ayllu ou autre) puis continuation vers Maras : des salines en pleine Cordillère ! Descente à pieds jusqu’au fleuve Urubamba où nous attend le véhicule puis continuation sur le village Inca d’Ollantaytambo. Visite de la forteresse.Repas libres.

Jour 18 : VALLEE SACREE - OLLANTAYTAMBO - AGUASCALIENTES – MACHU PICCHU - CUSCO

Le matin, départ de la gare d’Ollantaytambo pour un trajet en train à destination d’Aguascalientes.Connexion directe à la navette pour rejoindre la citadelle du Machu Picchu. Journée consacrée à la visite du site, merveille du monde découverte en 1911 par l’anthropologue américain Hiram Bingham. Dans l’après-midi, retour à Cusco. Accueil et transfert à l’hôtel.
Repas libres.
Note : En fonction des disponibilités, le trajet retour pourra s’effectuer en train jusqu’à Ollantaytambo puis véhicule privé jusqu’à Cusco.

Jour 19 : CUSCO – LIMA (AVION)

Transfert à l’aéroport de Cusco pour un vol à destination de Lima, la capitale péruvienne. Accueil et transfert à l’hôtel.
Repas libres.
Note : vol non accompagné ; horaire et compagnie communiqués à votre arrivée au Pérou
Option : Visite de Lima - nous consulter.

Jour 20 : LIMA / DEPART INTERNATIONAL

Trois heures avant le décollage, transfert à l’aéroport Jorge Chavez de Lima. Assistance par notre représentant aux formalités d’enregistrement et sortie du pays. Connexion au vol international retour.
Repas libres.

COMPRIS / NON COMPRIS

Nos tarifs comprennent :

Transports :
- Transports mentionnés (dont les vols intérieurs)
- Train des nuages, aller et retour de puis Salta
- Train Vista Vallée de/vers Aguas calientes
- Train en Bolivie (wara wara et Expreso del Sur)
- Transferts mentionnés en service privé hôtel/aéroport-gare/hôtel avec chauffeur hispanophone
- Navettes de montée et descente au site de Machu Picchu

Hébergement :
- Hôtels 3 étoiles en chambre double standard avec petit-déjeuner (pas de garantie de bénéficier du petit-déjeuner si sortie de l’hôtel avant 06:00 du matin)
- Refuges/ou chez l’habitant (1 nuit au lac en Bolivie et 1 nuit dans le Lipez en Bolivie)

Excursions :
- Visites guidées et excursions mentionnées en service privé avec guide francophone (sauf en Bolivie)
- Guide local hispanophone à Tupiza, La Paz et au Lac Titicaca
- Chauffeur/Guide hispanophone au Salar (jours 9 et 10).
- Guides francophones aux étapes en Argentine et au Pérou (changement de guide dans chaque région)
- Entrées des sites culturels mentionnés dans le descriptif (dont une entrée au site de Machu Picchu)
- Entrées des parcs naturels
- Frais des guides et chauffeurs (transports, hôtels, repas, etc.)

Repas :
- Repas mentionnés « compris » (quelques repas servis à bord lors des trajets en avion – à confirmer lors de la confirmation des horaires des différents vols)

Nos tarifs ne comprennent pas :

- Vol international aller / retour
- Taxes d’aéroport (2 à 6 $ us par personne pour les vols nationaux, 30 $ us par personne pour les vols internationaux)
- Equipement individuel
- Assurance hospitalisation / rapatriement obligatoire (normalement pris en charge par votre carte bleue, ou formant partie de votre assurance multirisques)
- Boissons et les boissons alcoolisées lorsque les repas sont compris dans le programme
- Pourboires
- Repas mentionnés « libres » (compter 6 à 15 $us par personne / repas en Bolivie et de 7 à 15 $us au Pérou et en Argentine).